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17/03/2003

CSA - Présélection contestée en Champagne-Ardenne

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Plusieurs opérateurs ont vigoureusement protesté contre la présélection effectuée par le CSA en région Champagne-Ardenne. Explications avec Etienne Le Du, directeur d'Europe 2 Champagne, et Laurent Vilalte, directeur de l'antenne de Champagne FM.

Approuvée par le CSA en séance plénière au début du mois de mars, la présélection des opérateurs en région Champagne-Ardenne fait donc l'objet de contestations de la part de certains opérateurs, qui dénoncent le déséquilibre des choix opérés par le CSA. Sur les 50 fréquences concernées par l'appel aux candidatures lancé par le CSA en mars 2001, 2 ont fait l'objet d'une préemption par Radio France. Sur les 48 fréquences restantes, 11 ont été attribuées à des opérateurs locaux indépendants ou à des stations associatives.

Parmi ces opérateurs régionaux figure Champagne FM, qui dispose de 4 fréquences dans la région. La station n'héritera au final que d'une seule fréquence, sur la ville de Romilly. Le directeur d'antenne de Champagne FM, Laurent Vilalte, s'est dit "étonné" des choix opérés par le CSA. S'il se dit satisfait qu'aucun opérateur n'ait été autorisé en catégorie C, il dénonce en revanche l'attribution de 5 fréquences à Skyrock. "C'est le hold-up du siècle", explique t'il, "à croire que la méthode du maquis paie plus que le fait d'être bon élève". Il souligne que depuis sa création en 1991, Champagne FM "n'a jamais fait l'objet de la moindre sanction par le CSA, y compris dans le respect des quotas, ce qui n'est pas le cas d'autres opérateurs locaux".

L'attribution d'une fréquence sur la ville de Romilly ne satisfait pas Champagne FM, qui explique qu'elle couvre déjà cette agglomération avec deux fréquences depuis Epernay et Troyes. "Il s'agissait pour nous d'un simple réémetteur de confort. Romilly n'est stratégiquement pas intéressant pour Champagne FM, étant donnée la taille de la ville", explique Laurent Vilalte. Champagne FM souhaite se voir attribuer "au moins une fréquence dans les Ardennes, et en particulier sur la ville de Sedan ou de Charleville-Mézière", poursuit Laurent Vilalte. "Nous avons la solidité financière et la légitimité d'un opérateur local pour apporter quelque chose sur ces villes, et nous avons d'ailleurs développée notre ligne éditoriale dans la perspective d'un développement de Champagne FM dans les Ardennes". Il estime que Champagne FM peut contribuer au désenclavement et à une redynamisation du département des Ardennes, soulignant qu'à Sedan "il n'y a pas de concurrence avec Radio 8, en raison du format senior de cette station". De même, Champagne FM avait prévu de créer 3 postes spécifiquement dédiés à la couverture de la ville de Sedan, des créations aujourd'hui remises en cause par les décisions du CSA. Champagne FM a déposé un recours gracieux auprès du CSA, et se dit prête à aller devant le Conseil d'Etat. "Nous voulons que le CSA entende notre voix, car il y a eu un dérapage. En 12 ans d'existence, Champagne FM n'a obtenu du CSA qu'une seule fréquence de confort. Nous souhaitons poursuivre notre développement de manière équitable et juste". Créée en 1991, la station emploie une vingtaine de personnes et est écoutée quotidiennement par 40 000 auditeurs.

Pour sa part, Etienne Le Du, directeur d'Europe 2 Champagne, a exprimé sa "colère et son incompréhension" face à la décision du CSA. Dans un courrier adressé à l'autorité de tutelle, Europe 2 Champagne a sollicité un entretien auprès de Dominique Baudis. Exploitée par la société SORAMA, Europe 2 Champagne est présente depuis 10 ans dans la région en catégorie C. Bien que reprenant un programme national, Etienne Le Du explique que sa station "est avant tout un opérateur local. Il ne s'agit pas pour nous d'obtenir de nouvelles fréquences dans le cadre d'une syndication régionale, mais de proposer un programme comprenant de véritables plages locales". Europe 2 Champagne avait ainsi fait acte de candidature sur les villes de Châlons-en-Champagne et Epernay en catégorie C et prévoit "de proposer sur ces deux villes ce qu'aucune station de catégorie B ne fait', poursuit Etienne Le Du. Il explique que depuis sa création, Europe 2 Champagne "a toujours proposé un programme de qualité et n'a pas hésité à modifier ce programme en fonction des impératifs de l'actualité régionale. Ce travail est d'ailleurs reconnu par le CTR de Nancy". Europe 2 Champagne a ainisi tissé des liens profonds avec les différents partenaires culturels de la région.

Etienne Le Du estime ainsi que sa station a "une légitimité aussi forte que les autres opérateurs. Il s'agit pour nous de la dernière chance de pouvoir nous développer, tant sur le plan économique que sur le plan humain". Il explique qu'Europe 2 Champagne ne perçoit aucune rémunération de la publicité nationale diffusée sur le réseau Europe 2, contrairement aux radios régionales qui, pour certaines d'entre elles, tirent une partie importante de leurs recettes du GIE Les Indépendants. Il demande que le CSA applique "une règle d'équilibre minimum. Le nombre important de fréquences mis en jeu laissait à penser que certaines d'entre elles auraient pu être attribuées en catégorie C, ce qui n'est pas le cas". Europe 2 Champagne dispose d'une fréquence à Reims (88.8 FM) et propose quotidiennement, outre un programme local entre 12h et 16, 7 rendez-vous d'information le matin, un magazine à la mi-journée ainsi que des rubriques cinéma et sport locales et un magazine hebdomadaire de 45 minutes consacré à l'actualité locale.