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19/11/2003

Autoroute FM - 15 ans de radio autoroutière

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Pionnière des radios d'autoroute en novembre 1988, Autoroute FM fête le 15ème anniversaire de sa création. Diffusée sur 1 200 km du réseau Cofiroute, Autoroute FM est l'une des plus importantes stations autouroutières. Retour sur une aventure qui a débuté dès 1983.

Jean-Marie Ferrand, directeur d'Autoroute FM Autoroute FM a débuté ses premières émissions entre les Ulys, en région parisienne et Chartres sur l'A11 et Orléans sur l'A10. La station est aujourd'hui dirigée par Jean-Marie Ferrand. "En fait Autouroute FM fête ses 20 ans, explique Jean-Claude Tixier, directeur de Routes & Services, fondateur et ex-directeur d'Autoroute FM. J'ai commencé à étudier un projet de radio pour Cofiroute en 1983, et à l'époque nous avions fait un projet avec Patrick Meyer qui était le fondateur d'RFM. Ce projet était resté dans les cartons, et 4 ans plus tard, en 1987, la CNCL a lancé un appel d'offres. Cofiroute a décidé de déposer un dossier à partir du projet qu'on avait fait. Ca s'est fait de façon inattendue car nous avons été reçus et on s'y attendait pas tellement". La première fréquence attribuée à Autoroute FM fut le 89.2 FM et la station diffusait ses programmes dans un rayon de 100 km autour du péage Saint-Arnoud dans les Yvelines. Les premiers programmes de la station ont véritablement débuté en novembre 1988.

Pylône 107.7 FM (c) RadioActu "J'étais associé dans cette radio avec Henri Chemin, un ingénieur qui a inventé l'isofréquence, poursuit Jean-Claude Tixier. Il a mis au point un système qui permettait de conserver la même fréquence en FM ce qui était nouveau, tout au long du trajet. On a soumis cette idée au CSA et à Cofiroute. Le CSA s'est intéressé de très près à ce projet et a essayé de trouver une fréquence tout à fait en bout de bande que l'on pourrait attribuer aux radios d'autoroutes. On a commencé à lancer ça dans les années 90 et à étendre la diffusion. Les autres sociétés d'autoroute, qui nous avaient regardé d'un oeil un peu amusé au départ se sont aperçues que finalement c'est quelque chose qui marchait bien et qui répondait à une attente. Le 107.7 s'est vraiment épanoui dans les années 91-93". L'isofréquence permet en effet aux automobilistes de recevoir en continu les programmes de la station sur plusieurs centaines de kilomètres d'autoroute, grâce à des relais de faible puissance (une centaine de watts en général) et diffusant un signal sur une bande étroite.

Aujourd'hui 4 radios autoroutières, Autouroute FM, Autoroute Info, Radio Trafic et 107.7 FM, assurent la couverture de la plupart des autoroutes françaises. Longtemps déficitaires, ces stations commencent à être rentables et leurs résultats d'audience suscitent l'intérêt des grandes régies publicitaires. Ainsi, Lagardère Active Publicité assure la commercialisation de 3 des 4 stations autoroutières françaises. Selon les résultats du baromètre d'audience 2003 réalisé par la société MV2, Autoroute FM est écoutée par 78% des automobilistes lors d'un week-end exceptionnel. Ce taux tombe à 52% lors d'un week-end ordinaire et s'élève à 44% en semaine.

Ce week-end, Autoroute FM vivra à l'heure de cet anniversaire. Des témoignages de ceux qui ont guidé les premiers pas de la radio seront diffusés tout au long de la journée de ce samedi 22 novembre. La station diffusera au début de chaque heure les titres les plus programmées en novembre 1988. Le dimanche 23 novembre, Laurent Romechko, un des premiers journalistes de la radio autoroutière, sera "L'Invité du Retour de Week-end". Il reviendra sur ses souvenirs, son parcours et évoquera ses projets professionnels. Autoroute FM est diffusée sur les autoroutes Paris-Normandie, Bretagne, Centre, Pays de Loire, Poitou-Charentes et Ile-de-France Ouest.