PUBLI-INFO > RadioActu vous conseille

Flash

10/12/2003

TowerCast - Voyage au coeur des Mercuriales

Envoyez cet article à un ami

Les tours Mercuriales sont l'un des principaux sites de diffusion des radios parisiennes. C'est d'ici que sont diffusées des radios telles que FG, Ado FM ou encore Latina. TowerCast, la filiale de diffusion de NRJ Group, a ouvert exceptionnellement les portes de son site à RadioActu et ComfmPro. Visite guidée en images avec Raphaël Eyraud, directeur de la diffusion de Towercast.

Les Mercuriales - (c) RadioActu 2003 Le site a de quoi impressionner : les tours des Mercuriales, implantées à Bagnolet dans l'est parisien, dominent du haut de leurs 31 étages et de leurs 122 mètres la capitale. Un site idéal pour arroser une large partie de l'Ile-de-France. Construites en 1975 et baptisées Tour Levant et Tour Ponant, (littérallement Tour Orient et Tour Occident), c'est au début des années 80 que Les Mercuriales accueillent l'une des toutes premières radios libres parisiennes. NRJ y installe en effet son premier émetteur, d'une puissance d'environ 20 kW en 1984. Les Mercuriales deviennent également le site de diffusion de Radio Montmartre, Ado FM ou encore Gilda, qui deviendra plus tard Chérie FM. "Il existe une multitude de sites de diffusion à Paris, explique Raphaël Eyraud, directeur de la diffusion de TowerCast, mais le site des Mercuriales est le principal site après la Tour Eiffel, où TowerCast exploite également un site".

Les émetteurs - (c) RadioActu 2003 Si les plus grosses stations parisiennes - en termes de PAR autorisée - sont en effet diffusées depuis la Tour Eiffel, TowerCast assure la diffusion de la majorité des radios autorisées par le CSA avec une PAR de 4 kW qui ne peuvent être diffusées depuis la Tour Eiffel. Le 31ème étage de la Tour Ponant abrite ainsi les émetteurs d'Ado FM, Latina, Néo, Ici & Maintenant, FG, Générations/Paris Jazz et Radio Libertaire, dont la diffusion est assurée par TowerCast. "Nous allons également diffuser prochainement Vivre FM et Radio Campus Paris", précise Raphaël Eyraud. L'émetteur des deux stations, déjà prêt, attend les premières émissions prévues pour le mois de janvier. Alignés au garde-à-vous, une série d'émetteurs Rhode & Schwarz à transistors flambants neufs ronronnent paisiblement et diffusent les programmes écoutés par plusieurs centaines de milliers de franciliens, surmontés par les immenses cheminées de refroidissement. Des baies accueillent également les traitements de son de toutes marques, la réception satellite, les liaisons, commutations audio, le RDS et la surveillance.

"Ce site a été entièrement refait à neuf il y a 18 mois. Nous avons remplacé tous les émetteurs, les aériens et les pylônes", souligne Raphaël Eyraud. Ici, rien n'est laissé au hasard : il n'est pas question que la diffusion des radios s'interrompe. Outre une équipe technique dédiée basée dans l'environnement de la tour, l'ensemble des installations est redondante. C'est sur ce site que les stations envoient les signaux de leurs programmes, par satellite, faisceau, ou liaison spécialisée. "Toutes les installations sont sécurisées et télésurveillées. Il y a ausi un système de secours en modulation et en énergie", précise Raphaël Eyraud. Pas moins d'une dizaine d'émetteurs de secours sont prêts à prendre le relais en cas de défaillance de la Tour Eiffel. Ainsi, TowerCast assure notamment le secours de NRJ, Chérie FM, Nostalgie, Rire & Chansons, Europe 2, RFM et Europe 1.

Les multiplexeurs - (c) RadioActu 2003 Au dessus des émetteurs se trouve ce que les techniciens ont surnommé "la plomberie". Il s'agit de multiplexeurs, permettant de diffuser plusieurs fréquences sur les mêmes antennes. "Pour être diffusée sur une même antenne, les fréquences ne doivent pas avoir un écart inférieur à 0.8 mHz", précise Raphaël Eyraud. Au final, sur le toit, seuls deux énormes câbles d'antenne pressurisés alimentent deux blocs d'antennes. Fixés sur un pylône haubanné de 36 mètres de hauteur, deux blocs de quatre antennes à polarisation circulaire Aldena dominent la capitale. "Les antennes à polarisation circulaire assurent une meilleure pénétration en milieu urbain", explique Raphaël Eyraud. Les signaux émis par ces antennes couvrent l'Ile-de-France, dans un rayon de 80 à 100 kilomètres.

Les antennes - (c) RadioActu 2003 Mais le site de TowerCast aux Mercuriales n'assure pas la seule diffusion de stations de radio. Dans le cadre du déploiement de la TNT (Télévision Numérique Terrestre), dont le lancement est prévu à la fin de l'année prochaine, une plateforme TNTdiffuse d'ores et déjà, depuis Les Mercuriales plusieurs chaînes à titre expérimental. Le signal est également envoyé à deux autres émetteurs synchrones installés sur d'autres sites, permettant une bonne couverture du bassin parisien. En sommeil, un émetteur DAB attend également un éventuel déploiement de la radio numérique.

Vue des Mercuriales - (c) RadioActu 2003 TowerCast assure également le relais du signal en provenance de "L'appart" de Difool vers les studios de Skyrock, Rue Grenetta à Paris. C'est aussi par Les Mercuriales que transitent les signaux de l'hélicoptère utilisé par Nostalgie pour ses points routes matinaux en Ile-de-France. "Il s'agit vraiment d'un site multi-technologies, capable de diffuser de la FM, du DAB, de la TNT, mais aussi des télécoms, avec notamment la Boucle Locale Radio. C'est ici que nous avons réalisé en 2002 la diffusion terrestre expérimentale de Worldspace", précise Raphaël Eyraud. En France, TowerCast dispose de 500 sites et assure 750 diffusions FM, soit 22% du marché de la diffusion FM.