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09/09/2004

Fun Radio - Jusqu'où Arthur peut-il aller ?

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C'est l'épisode le plus inattendu de la rentrée : depuis le début de la semaine, l'animateur-producteur Arthur utilise l'antenne de Fun Radio pour réclamer sa "libération". Depuis, un bras de fer s'est engagé avec la direction de la station, tournée en ridicule quotidiennement sur l'antenne pendant deux heures. Retour sur une polémique débutée durant l'été qui pourrait rapidement tourner court.

Depuis le début de la semaine, les auditeurs de Fun Radio sont pris à partie par Arthur et l'équipe de l'émission "PlanetArthur", dans le conflit qui opppose l'animateur-producteur Arthur et la direction de la station depuis l'annonce de l'arrivée de Cauet sur cette même antenne. Intox ou manipulation ? Pour un simple auditeur, difficile de comprendre la fronde d'Arthur contre sa direction, d'autant que l'animateur se garde bien d'expliquer clairement sa position et les raisons du bras de fer engagé avec les dirigeants de RTL Group. L'animateur avait ouvert les hostilités cet été dans une interview accordée à "TV Magazine". Arthur expliquait notamment qu'il ne lui était pas possible "de cohabiter sur l'antenne avec lui". Et d'invoquer un dérapage verbal de Cauet vieux d'une dizaine d'années à propos des camps de la mort d'Auschwitz. A l'époque, Benoit Sillard, PDG de Fun Radio, avait retiré Cauet de l'antenne et était intervenu en direct pour expliquer les raisons de cette éviction. "Je ne peux pas cohabiter sur une antenne radio avec quelqu'un qui compare le camp d'Auschwitz avec un club de vacances", poursuit Arthur. Une cohabitation qui paradoxalement ne semble lui poser aucun problème en télévision, où Cauet et Arthur sont tous deux animateurs d'émissions de divertissement sur TF1.

Toutefois, toujours lié par contrat avec Fun Radio, Arthur et son équipe ont repris l'antenne le 6 septembre dernier. Une antenne que l'animateur transforme en véritable caisse de résonnance du différend qui l'oppose à la station, dont les dirigeants sont caricaturés et ridiculisés. Robin Leproux, président du directoire, y est ainsi surnommé "le Gourgandin", Olivier Jacobs, directeur général de Fun Radio, est présenté comme un adolescent, et même Bertelsmann, actionnaire majoritaire de RTL Group est tourné en dérision. En amont, l'équipe de production de l'émission ont sollicité il y a quelques jours des personnalités et de nombreuses stations nationales et régionales, les invitant à enregistrer des messages de soutien à Arthur. Si quelques unes ont accepté, certains réseaux nationaux ont, selon nos informations, refusé de s'associer à cette opération. Jérôme Delaveau, directeur des programmes de la station régionale Contact, a pour sa part publiquement dénoncé sur RadioActu "l'exploitation marketing faite autour d'un thème aussi sensible que la liberté". Un point de vue partagé par Robin Leproux, estimant que les propos d'Arthur sont "d'autant plus déplacés que deux journalistes français, dont un collaborateur de RTL, Georges Malbrunot, sont cruellement privés de liberté depuis vingt jours" (Le Parisien du 8 septembre). Selon Arthur, l'arrivée de Cauet ne serait "qu'un élément parmi d'autres, mais pas le moteur principal " de cette volonté de quitter Fun Radio (Le Parisien du 8 septembre), dont il dénonce par ailleurs le manque de loyauté (TV Magazine du 16 juillet).

Quoiqu'il en soit, rarement une rentrée radio aura été aussi mouvementée et suscité autant de réactions, à en juger par les dizaines de messages postés spontanément depuis le début de la semaine dans la Libre Antenne par les lecteurs de RadioActu. Coup de bluff et vaste plaisanterie pour les uns ou opération marketing scandaleuse pour les uns, les avis sont partagés. Pour sa part, Arthur estime n'avoir aucune explication à fournir à ses auditeurs. "Je leur ai dit que j'étais malheureux sur Fun, c'est l'essentiel (...) Je me sens trahi, l'histoire est terminée", se contente t-il d'indiquer (Le Parisien du 8 septembre). Mais comment Fun Radio peut elle accepter d'être ainsi ridiculisée sur sa propre antenne pendant deux heures depuis plusieurs jours ? Liées par contrat, les deux parties se gardent bien d'y mettre en terme qui conduirait au versement d'importantes indemnités. C'est donc la justice qui tranchera le 30 septembre prochain, quelques heures avant que Cauet ne prenne l'antenne sur Fun Radio, le 1er octobre. Ce dernier s'est gardé de tout commentaire sur cette affaire. Cependant, selon Le Parisien du 9 septembre, il est probable qu'un accord intervienne avant le 30 septembre prochain. Des tractations seraient en effet en cours pour mettre un terme à cette situation inédite en radio.