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24/11/2006

WorldDMB - Entretien exclusif avec Quentin Howard

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Quentin Howard, président du Forum WorldDMB, anciennement Forum WorldDAB, a donné sa vision sur les choix possibles de la France concernant le codec standard à utiliser pour la Bande III et la Bande L et l'importance de récepteurs multistandards. Entretetien exlusif RadioActu.

Quentin Howard a livré en exclusivité pour RadioActu ses réactions sur l'arrivée de la radio numérique en France et l'importance du marché français pour l'Europe. En effet, le choix de la France risque bien de donner un véritable élan en Europe pour la numérisation en cours ou à venir des différents pays voisins.

RadioActu : Un consensus sur l'adoption de plusieurs technologies a été dégagé par les autorités et les radios en France. Une nouvelle consultation pour la radio numérique a été lancée par les Ministères de la Communication et de l'Industrie. Le DAB et ses évolutions semblent être le choix sur un réseau dédié. Que pensez-vous de cette annonce majeure ?
Quentin Howard : Je pense que c'est un grand pas en avant pour la technologie DAB en Europe. La famille des standards DAB est capable d'amener aux consommateurs les dernières technologies et leurs capacités uniques à transmettre un variétés de services multimédia comme la radio numérique, la télévision mobile, les données multimédias et des infos trafic les rendants attirantes pour de nombreux pays à travers le monde. Ce qui est important concernant la famille des standards DAB, c'est qu'ils sont techniquement compatibles. Cela veut dire que des nouveaux marchés comme la France vont en profiter immédiatement du côté des développement des récepteurs, qui sont déjà mûrs en ce qui concerne les marchés du DAB et du DMB. Des récepteurs de plus en plus petits et sophistiqués construits par des centaines de fabricants à des prix très compétitifs. C'est très bon pour le marché et très bon pour les consommateurs français.

RA : Le marché français est-il important pour la radio numérique en Europe ?
Q. H. : De nombreux pays regardent la France pour savoir comment la radio numérique se développe car en ce qui concerne la radio, la France est un pays passionné. Les fabricants estiment que la France est un important marché de consommation dont la taille améliorera la concurrence du marché des récepteurs DAB. L'adoption par la France de l'une des familles des standards DAB aidera aussi au fondement d'un standard de radio numérique véritablement pan-européen, véritable stimulation pour les pays voisins dans leur finalisation de plan de numérisation.

RA : L'interopérabilité entre les standards semble être un point clé pour le succès de la radio numérique. Le DRM est un autre standard possible pour la radio numérique. Quelle sorte de récepteurs multistandards sont nécessaires selon vous ?
Q. H. : DRM et DAB sont des standards complémentaires et fonctionnent très bien ensemble. C'est la raison pour laquelle le Forum WorldDMB (anciennement WorldDAB) coopére avec le Consortium DAB (Memorandum Of Understanding). Nous sommes heureux d'annoncer que, grâce à la coopération de nos membres, deux nouveaux récepteurs DAB/DRM ont été introduits sur le marché Européen. Les deux consortiums travaillent avec les fabricants afin d'assurer la disponibilité future de nouveaux récepteurs multistandard.

RA : Le DABv2 est en chemin. Pourquoi avoir attendu si longtemps avant de franchir le pas de la v2 ?
Q. H. : DABv2 ne sera pas le nom final pour le nouveau codec audio optionnel et très efficace que le WorldDMB a développé - ce nom sera annoncé dans l'année à venir. L'un des challenges pour n'importe quelle industrie est le besoin de profiter des avancées technologiques au fur et à mesure sans destabiliser les utilisateurs existants ou la fabrication. La famille des standards DAB se targue du fait qu'elle à des caractéristiques, comme le DMB et sa capacité vidéo et son codec audio, et notre nouveau codec optionnel annoncé. En fait, nous avons répondu très vite à cette attente une fois que des pays comme la France ou l'Australie ont désiré l'option de ce nouveau codec. Toutefois, ajouter un nouveau codec n'est pas chose simple et le Forum WorldDMB a fait très attention techniquement afin que la procédure de tests et de standardisation ne posent pas de problèmes.

RA : DABv2 et DMB ont beaucoup de succès. Conseilleriez-vous à la France d'attendre que ce "meilleur" codec soit prêt et les futurs récepteurs seront-ils compatibles avec l'ancien DAB ?
Q. H. : Tout d'abord, je vous rappelle que nous n'avons encore pas trouvé de nom officiel à ce nouveau codec que le Consortium a envoyé il y a peu de temps à l'ETSI afin d'être standardisé. Je pense que chaque pays prendra sa décision selon son marché pour ce qui est du nouveau codec audio et décidera de faire un mélange entre le codec orgininal du DAB et le nouveau. Les nouveaux récepteurs seront capables de capter l'ancien DAB, donc le consommateur n'y verra pas un problème insurmontable. La France a déjà l'expérience du double standard avec la TNT, qui est devenu très rapidement un succès en utilisant "l'ancien" codec standard. Petit à petit, de nouveaux services sont apparus grâce au nouveau codec et de nouveaux décodeurs/adaptateurs. Les pays qui doivent aujourd'hui développer des réseaux DAB sont, bien entendu, mieux placés pour débuter leurs services avec le nouveau codec. Toutefois, si les radiodiffuseurs désirent bénéficier des centaines de récepteurs disponibles du marché DAB, un mélange des deux versions peut s'avérer faisable. Le DAB est très flexible à ce niveau et la France peut ajuster le DAB assez facilement à ses besoins. Le DMB est intéressant car il délivre plus que de la radio et permettrait au marché de bénéficier des terminaux que la Corée utilise déjà. Puisque nous allons vers la convergence de tous les médias, le désir de rendre la radio plus riche grandit. Le DMB est une option attractive que les groupes de radios en France peuvent trouver très attirante dans le but d'élever la radio vers un autre niveau.