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24/09/2008

Radio Numérique - Des récepteurs européens sans écrans

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C'est une première dans l'histoire de la radio numérique en Europe. A l'occasion de l'IBC - salon professionnel broadcast - qui s'est tenu à Amsterdam - l'EBU-UER et le WorldDMB publient de manière conjointe des recommandations pour les fabricants de récepteurs de radio numérique dans le but d'harmoniser le marché et de donner un message clair pour une initialisation rapide du parc. Les récepteurs les moins chers seront sans écran.

Les données associées sous forme d'image ne risquent pas de voir le jour en Europe, du moins pour les auditeurs les plus démunis. L'EBU-UER et le WorldDMB viennent en effet de publier une recommandation indiquant clairement aux fabricants de récepteurs la marche à suivre pour pouvoir vendre des récepteurs dans tous les pays européens. DAB, DAB+ et l'audio du DMB étant les caractéristiques minimales de tous les profils, le Profil 1 des futurs récepteurs ne permettra de n'afficher que les données alphanumériques sous forme de texte (titre en cours, informations complémentaires). En effet, l'ajout d'un écran à un récepteur de radio numérique multiplie par 3 le coût de fabrication du récepteur et donc le prix du récepteur dans les rayons.

"La radio est un média qui nous accompagne à la maison, au bureau ou même en mobilité. L'intérêt d'y adjoindre un écran est très limité. L'usage de la radio ne s'y prête pas vraiment", indique Jamil Shalak de l'Association pour la radio numérique, qui se félicite des préconisations de l'UER et du WorldDMB. "Cela permettra d'avoir en France des récepteurs à bas prix et de ne pas faire de la radio numérique qu'un argument visuel générant de la soit disant valeur ajoutée. Pour l'Association, la valeur ajoutée se situe dans l'offre et la qualité des programmes proposés et bien entendu dans le prix des récepteurs. Grâce à cette annonce, un des éléments - un prix bas pour les récepteurs - est maintenant acquis. Il reste à faire en sorte que l'offre, c'est à dire le nombre de station proposée, soit vraiment large, diverse et attirante pour le grand public", a ajouté Jamil Shalak.

Le deuxième profil permet aux récepteurs d'avoir un écran mais sans la capacité d'y jouer des vidéos. Ce récepteur RichMedia permet donc d'afficher des diaporamas d'images, ce que les trois normes de la famille Eureka 147, le DAB, le DAB+ et le DMB embarquent nativement. "Ce deuxième profil est important car ajouter la capacité vidéo à un récepteur nous oblige à insérer un processeur vidéo avec une puce qui décode cette vidéo et cet élément est très coûteux. C'est la raison pour laquelle un profil intermédiaire est nécessaire afin de proposer à ceux qui désire recevoir les images que diffuserons certaines radio de pouvoir les regarder", explique Anthony Sethill de Frontier Silicon.

Pour le troisième profil, celui-ci reprend la norme T-DMB dans son intégralité et ouvre la voie à la vidéo mobile. Le T-DMB est le concurrent direct du DVB-H. Ce dernier, utilisé pour la future Télévision Mobile Personnelle, permet de diffuser de la vidéo ainsi que des services interactifs par le biais des BIFS. Ces capacités avancées, nécessitant un encodeur spécial en amont, requièrent dans le récepteur des processeurs puissants et des puces décodant le signal vidéo. On comprend donc que ce genre de récepteur muni d'un écran couleur aura un coût bien supérieur aux autres. Il semble donc que le prix des premiers récepteurs de radio numérique sur le marché français, entre 30 et 50 euros, permettent un réel engouement. Les stations ne savent pas encore si la totalité de la Bande III dans le cadre du Dividende Numérique sera allouée à la radio numérique hertzienne terrestre. Il semble que ce soit une réelle volonté du gouvernent et que la réponse soit donnée fin septembre. Depuis que la bande L a été abandonnée par le CSA à la demande des stations de radio, la couverture des 19 premières villes de l'appel à candidature en cours s'est réduit considérablement et permet encore moins de dupliquer intégralement la FM. Reste maintenant à savoir si le nombre, la diversité et la qualité d'écoute des radios sélectionnées permettront vraiment un succès national. En effet, jusqu'à l'extinction totale de Canal+ annoncée pour 2010 mais effective pour fin 2011 seuls 20 ou 25% de la population pourront capter les stations diffusées.