Après la station flamande VRT en octobre 2009 et la station internationale suisse RSI en 2004, c’est au tour la RTBF de cesser la diffusion en ondes courtes des programmes de RTBFi. La RTBF a indiqué qu’elle avait interrompu cette diffusion le 31 décembre 2009 à 23h15. « Les ondes courtes constituaient jusqu’ici un moyen parmi d’autres d’écouter RTBFi, notamment dans le bassin méditerranéen », a indiqué la RTBF. Cet arrêt est principalement motivé par les économies auxquelles la RTBF est astreinte, « dans le cadre de sa contribution au plan d’économies de la Communauté française ». De manière plus étonnante, la RTBF justifie sa décision par « un souci de réduire son empreinte écologique, dans le cadre de sa démarche Planète Nature ». La RTBF n’a toutefois pas indiqué quel était l’impact sur l’environnement de l’arrêt des émissions en ondes courtes de RTBFi.
« L’évolution technologique n’est pas non plus étrangère à ce choix : la diffusion en ondes courtes analogiques est grande consommatrice d’électricité pour une audience de plus en plus faible », poursuit la RTBF. Elle estime que désormais l’écoute sur Internet s’est largement substituée à celles des ondes courtes analogiques « qui deviennent de plus en plus obsolètes ». La RTBF déplore également que ne se soit pas réalisé le développement des récepteurs en ondes courtes digitales, selon la technologie DRM. Ce standard permet en effet la numérisation des ondes courtes, moyennes et longues avec une qualité sonore proche de la FM mono. Néanmoins, la diffusion des programmes de RTBFi se poursuit sur le site Internet de la RTBF, en Afrique sur le satellite AB3, à Kinshasa en FM (99.2 FM), ainsi qu’en Belgique sur les ondes moyennes (621 kHz). Cet émetteur arrose une zone de 300 km autour de Bruxelles.
