Dans L’Histoire secrète des grandes radios pyrénéennes, Sylvain Athiel nous convie à un voyage fascinant au cœur d’un pan méconnu de l’histoire du média radio. Dès les années 1920, le sud de la France et la Principauté d’Andorre deviennent le théâtre d’une lutte d’influence à coups de kilowatts et de stratégies audacieuses. Radio Toulouse, pionnière visionnaire, s’impose comme un acteur européen incontournable, rayonnant bien au‑delà des frontières de l’Hexagone. Puis Radio Andorre entre en scène dans des conditions rocambolesques et innove depuis le petit pays d’Andorre. A la fin des années 50, c’est au tour de Radio des Vallées, puis Sud Radio de bousculer les ondes pyrénéennes.
Ce qui distingue ce récit, c’est son équilibre subtil entre enquête historique rigoureuse et narration vivante. Sylvain Athielne se contente pas de chroniquer des faits : il explore les zones d’ombre, dissipe les confusions et dépoussière des légendes qui ont longtemps entouré ces stations. On y découvre des fondateurs audacieux, des ingénieurs ingénieux et des stratèges de l’ombre — autant de figures hors normes qui ont façonné l’aventure radiophonique pyrénéenne.
Une bataille des ondes sans concession
Là où certains récits se perdent en nostalgie, Sylvain Athiel privilégie l’analyse : quelles furent les rivalités idéologiques, les jeux diplomatiques et les enjeux techniques derrière cette confrontation ? Comment chacun tenta‑t‑il de capter l’attention du public, de contourner les contraintes réglementaires, ou encore de s’imposer face à l’adversaire ?
Ce nouveau livre s’attache aussi à comprendre pourquoi ces stations — jadis si influentes — ont fini par disparaître. Plutôt que de se contenter d’une succession de dates et de faits, le texte éclaire les grands tournants de l’histoire radiophonique européenne à travers le prisme de ces stations pyrénéennes, souvent amalgamées à tort dans l’imaginaire collectif.
Héritage et réception
Publié aux éditions Privat début 2026, L’Histoire secrète des grandes radios pyrénéennes s’inscrit dans la lignée du succès critique de Conquérants des ondes ! (2008), désormais épuisé et plusieurs fois réédité. Les passionnés de radio y retrouveront ce goût pour l’exploration des archives, mais aussi une narration qui se lit comme un roman, sans jamais trahir la complexité des contextes historiques.
Le livre sera présenté pour la première fois au Paris Radio Show 2026, mardi 3 février, tout au long de la journée, en présence de l’auteur. Une occasion unique pour les amateurs de radio et d’histoire des médias d’échanger avec Sylvain Athiel et de plonger au cœur de cette épopée radiophonique oubliée.
Sortie officielle : jeudi 29 janvier 2026 et en pré-commande dans les librairies et sur les sites spécialisés.
