Le fort recul de l’audience de Virgin Radio sur la période septembre-octobre 2009, durant laquelle la station a vu son audience passer de 5.9% à 4.7%, un recul confirmé en Ile-de-France et l’arrivée de Christophe Sabot, officiellement pour une mission de consulting (lire RadioActu du 16/11/2009) seraient à l’origine du départ de Sam Zniber. Ce dernier a quitté ses fonctions de directeur du pôle des stations musicales Virgin Radio et RFM, poste qu’il occupait depuis juin 2008. Il avait été nommé à ce poste par Jean-Christophe Lestra, directeur général du pôles radios musicales de Lagardère Active et président de Lagardère Active Radio International (LARI). Sam Zniber était chargé de la définition et de la mise en oeuvre des stratégies de programmes des stations RFM et Virgin Radio, lancée en France en janvier 2008. Cette dernière, qui était créditée d’une audience cumulée de 6.4% lorsqu’elle a succédé à Europe 2, a enregistré ses plus mauvais résultats d’audience depuis 8 ans lors de la dernière vague Médiamétrie.
Agé de 39 ans, Sam Zniber fut pendant 11 ans directeur de production et animateur chez NRJ, avant de devenir directeur de l’antenne de Fun TV en 1997. Il est ensuite chargé de la relance de Fun Radio en tant que directeur de l’antenne où il met en place le format « Groove & Dance ». Parti à l’international, Sam Zniber fut directeur des programmes de Galaxy 102 Manchester et de Galaxy 105-106 Newcastle pour le groupe Chrysalis en Angleterre de 2001 à 2003. En 2003, il rejoint le groupe Clear Channel comme directeur des programmes de Mix FM en Australie, station sur laquelle il met en place un format soft-pop. En 2005, Sam Zniber est nommé directeur général adjoint de Fun Radio et de RTL2 et directeur général des programmes. En 2007, il a rejoint le groupe Lagardère en tant que vice-président programming de LARI, société en charge des activités radio de Lagardère Active à l’international, présente dans 7 pays au travers de 22 radios. Il a ainsi contribué à la création de plusieurs stations dans les pays de l’Est.
