Barbra Streisand pleure la perte de Marty Erlichman, son manager pendant 60 ans
Marty Erlichman, le manager historique de Barbra Streisand pendant plus de soixante ans, est mort à 97 ans. La star salue la mémoire d'un complice unique.
L’industrie du spectacle perd l’un de ses piliers les plus loyaux. Marty Erlichman, le manager historique de Barbra Streisand qu’il accompagnait depuis plus de soixante ans, est mort le samedi 31 octobre à l’âge de 97 ans de causes liées à son grand âge, a confirmé son porte-parole Ken Sunshine.
Pendant plus de six décennies, ce duo hors norme a réinventé les codes du divertissement américain sans jamais signer le moindre contrat écrit. Face à la disparition de celui qu’elle croyait intouchable, la chanteuse et comédienne a tenu à saluer la mémoire d’un homme d’exception dont le soutien inconditionnel a guidé toute sa carrière.
Une rencontre décisive au cœur de Greenwich Village
L’histoire entre Marty Erlichman et Barbra Streisand débute en 1961. Alors qu’il écume la scène folk de New York, le jeune manager pousse les portes du Bon Soir, un club de Greenwich Village. Sur scène, une jeune artiste de 19 ans capte immédiatement son attention. Convaincu du potentiel hors norme de la chanteuse, il perçoit d’emblée l’étendue de son talent scénique et dramatique.
Dans ses mémoires publiées en 2023, My Name Is Barbra, la star se souvient des mots prémonitoires de son futur impresario dans sa loge. Marty Erlichman lui promet alors une carrière totale, prédisant qu’elle remporterait un Grammy, un Emmy, un Tony et un Oscar dès ses premiers projets. Les deux natifs de Brooklyn nouent une alliance fondée sur une confiance mutuelle absolue, qui ne nécessitera jamais le moindre engagement écrit au fil des ans.
Le manager se distingue rapidement en négociant un contrat historique avec la maison de disques Columbia Records. Pour garantir à sa cliente une liberté de création sans équivalent à l’époque, Marty Erlichman fait le choix de réduire la prime initiale à la signature. En contrepartie, la jeune artiste obtient le contrôle artistique complet de ses enregistrements, lui permettant de choisir ses chansons et de refuser la sortie de tout album jugé insatisfaisant.
Le vibrant hommage d’une star sous sa protection
La disparition du manager a provoqué une vive émotion chez la star américaine. Dans un communiqué, Barbra Streisand s’est remémoré une relation professionnelle et amicale unique dans le milieu du show-business : « Marty a vécu une vie longue et bien remplie, mais rien ne prépare à la perte d’un être aussi cher. Je pensais sincèrement qu’il vivrait éternellement. À mes yeux, il était tout simplement indestructible, toujours à mes côtés, quoi qu’il arrive. Et nous n’avons même jamais eu de contrat. Marty est irremplaçable, et je lui serai éternellement reconnaissante pour son amitié, sa loyauté et son soutien sans faille. »
Pour l’interprète, la longévité de ce tandem tient à la rareté d’une telle fidélité dans un environnement impitoyable. Elle a souligné le sentiment de sécurité permanente qu’il lui a apporté au long de sa carrière : « Je sais qu’il est extrêmement rare, dans le show-business, qu’une relation dure aussi longtemps que la mienne avec Marty. Il me faisait confiance, et je lui faisais confiance. C’est un milieu difficile, mais je me suis toujours sentie protégée avec Marty à mes côtés. »
Un grand nom du divertissement et un producteur reconnu
Né Martin Lee Erlichman le 13 septembre 1929 à Brooklyn, cet ancien étudiant de la Drake University s’était imposé comme une figure majeure d’Hollywood. À la tête de sa propre société basée à Los Angeles, il a géré les intérêts de nombreuses figures emblématiques telles que Chevy Chase, le champion de boxe George Foreman ou le producteur Bob Crewe.
Son activité s’est également étendue au cinéma et à la télévision. Producteur exécutif de longs-métrages et de spectacles, Marty Erlichman a notamment été récompensé par un Emmy Award et un Peabody Award en 1994 pour le programme télévisé Barbra: The Concert diffusé sur HBO.
Au-delà de ses succès professionnels et de ses amitiés légendaires, le célèbre manager laisse le souvenir d’un homme profondément attaché aux siens. Époux dévoué de Miko Mayama Erlichman depuis 52 ans, il laisse derrière lui son fils J.J., sa belle-fille Talia ainsi que quatre petits-enfants.
Sa famille s’est exprimée après l’annonce de sa mort pour honorer la mémoire de celui qu’elle considérait comme son véritable pilier : « Pour le monde, c’était un géant d’Hollywood ; pour nous, c’était un père, un mari et un grand-père profondément dévoué et aimant. Sa disparition nous affecte profondément, mais nous sommes infiniment fiers de la vie qu’il a menée et de l’empreinte indélébile qu’il a laissée dans le monde. »
