Selon des sources concordantes, Christophe Sabot aurait quitté ses fonctions au sein de NRJ Group le 21 juillet dernier. Au sein du groupe NRJ, on ne dément pas le départ effectif de Christophe Sabot, en indiquant « qu’aucune décision n’était prise ». Christophe Sabot a été nommé directeur délégué en charge des médias musicaux du groupe NRJ (radios, TV musicales et sites web musicaux) et de l’entertainment (spectacle vivant et concerts) le 2 juin 2008. NRJ Group avait alors indiqué que « le retour de Christophe Sabot s’inscrit dans la stratégie de recentrage autour du coeur de métier du groupe mise en oeuvre avec succès depuis quelques mois ». En avril dernier, le syndicat SNRT-CGT NRJ avait annoncé un éventuel départ de Christophe Sabot. Le syndicat avait alors évoqué « une forte discordance avec Jean-Paul Baudecroux sur la stratégie et la structure des antennes du groupe ». NRJ Group avait alors formellement démenti cette information. Au cours de sa carrière, Christophe Sabot a notamment occupé les fonctions de directeur des programmes des radios de NRJ Group de septembre 1989 à novembre 1999 et fut membre du directoire. Après avoir quitté le groupe NRJ, il avait été directeur général de Lv & Co (MFM et Voltage), avant de rejoindre en août 2001 le groupe Lagardère en tant que directeur général du pôle Musique de Lagardère Active. Il a activement contribué au lancement de Virgin Radio en janvier 2008, avant de quitter le groupe Lagardère en mai 2008.
S’il se confirmait, le départ de Christophe Sabot interviendrait après un nouveau recul de l’audience de NRJ, qui a abandonné sa place de 2ème radio de France à France Inter. L’audience cumulée de NRJ s’établit, selon Médiamétrie, à 10.0%. Néanmoins, la station reste leader sur les moins de 60 ans, tandis que la régie publicitaire NRJ Global demeure la 1ère offre commerciale en radio avec 23.4% d’audience cumulée, devant IP Radio et Lagardère Publicité. Les 4 réseaux nationaux de NRJ group sont écoutées quotidiennement par 11.7 millions d’auditeurs. Par ailleurs, NRJ Group a publié ce jeudi 23 juillet ses résultats financiers pour le 1er semestre 2009. Le chiffre d’affaires hors échanges s’élève à 166.2 millions d’euros, en hausse de 0.7%. Toutefois, les activités de radio sont en baisse de 18.5% à 98.1 millions d’euros. NRJ Group souligne que « le marché média est resté historiquement difficile en raison de la crise économique ».
