Russell Brand reconnu coupable de viol et agressions sexuelles : l’ex de Katy Perry risque la prison ferme

Le jugement est tombé après trois semaines d’audience éprouvantes et deux jours de délibération. Russell Brand a été reconnu coupable d’un viol et de trois agressions sexuelles commis sur une période de dix ans, entre 1999 et 2009. L’ancien comédien britannique de 51 ans, désormais reconverti comme influenceur sur les réseaux sociaux, a immédiatement été placé en détention provisoire. Assis face aux jurés les yeux fermés lors de l’énoncé du verdict, il a entendu la cour qualifier son comportement de « prédateur sexuel impitoyable, calculateur et manipulateur » à l’égard des six femmes venues témoigner à la barre.

La peine définitive infligée à l’ancienne star de la comédie sera officiellement prononcée par le juge le 9 novembre prochain.

Des agressions répétées dans le milieu du spectacle

Parmi les accusations retenues contre Russell Brand figure un viol commis en 2009 dans sa demeure londonienne. Après avoir repéré une jeune admiratrice dans le public lors d’un concert au Hammersmith Apollo, le comédien l’avait contrainte à un acte sexuel violent. Lors de son passage à la barre, la victime a retracé la scène et rappelé avoir supplié l’accusé de s’arrêter : « J’ai eu l’impression que je ne pouvais plus parler ou respirer, en raison de la douleur insupportable », a-t-elle déclaré devant le tribunal.

Le jury a également reconnu l’homme de 51 ans coupable de trois agressions sexuelles distinctes survenues dans un cadre professionnel ou privé. En 2004, lors d’une fête d’anniversaire organisée dans le quartier de Soho à Londres, il a saisi la poitrine d’une femme travaillant pour la chaîne MTV. Entre 2004 et 2005, il a enserré la poitrine d’une salariée de la station Choice FM avant de l’embrasser. Enfin, en 2009, sur le tournage d’un projet de fiction, une employée de Channel 4 a subi des gestes déplacés lorsque l’humoriste a posé sa tête sur ses genoux, au niveau de son entrejambe, en respirant fortement.

Un verdict partiel avant la fixation de la peine

Si la culpabilité de l’ancien comédien a été établie sur ces quatre chefs d’accusation, le jury l’a déclaré non coupable de deux autres chefs de viol ainsi que d’une accusation de tentative d’agression sexuelle. Tout au long des débats, les plaignantes ont décrit un individu usant de son statut pour abuser d’elles, n’hésitant pas à inverser la culpabilité après les faits et à traiter les femmes comme des objets destinés à assouvir ses appétits sexuels.

Cette condamnation vient sceller une procédure judiciaire d’envergure qui a mis en lumière des comportements répétés au cours de la carrière médiatique de l’artiste. Désormais maintenu en cellule, Russell Brand attend l’audience du 9 novembre où le magistrat déterminera la durée de sa peine de prison. Le verdict met un terme à trois semaines d’un procès qui aura exposé les agissements d’une figure déchue du divertissement britannique.

Divorcé de la chanteuse Katy Perry depuis 2011, Russell Brand avait refait sa vie et est aujourd’hui le père de trois enfants.